Автомобиль проезжает мимо телекамер и репортеров, столпившихся на главной улице Эштон-ин-Мейкерфилд. Окно машины опускается, и изнутри раздается крик: «Энди Бёрнем!»
Такая восторженная поддержка лейбористского политика, возможно, неожиданна для этих мест, учитывая, что партия Reform заняла 24 из 25 мест, когда избиратели этого района, Уиган, голосовали на прошлой неделе, а партия Стармера не получила ничего.
Тем не менее, мэр Большого Манчестера, Энди Бёрнем, похоже, пользуется популярностью в своем целевом избирательном округе. «Он просто приземленный», — говорит местный житель, который, как и многие другие, выразил свою поддержку Бёрнему. «Он заботится о людях, а не о политике».
В условиях, когда политический ландшафт в этом регионе претерпевает значительные изменения, а поддержка традиционных партий ослабевает, готовность избирателей Эштон-ин-Мейкерфилд поддержать Бёрнема может стать ключевым фактором в случае его участия в довыборах.
Несмотря на видимую поддержку, предстоит серьезная борьба. Результаты недавних выборов в местный совет показывают, что другие партии, такие как Reform, имеют сильные позиции. Однако, как отмечают наблюдатели, личная популярность Бёрнема и его способность находить общий язык с избирателями могут перевесить партийные предпочтения.
В данный момент мэр Бёрнем не подтвердил свое намерение участвовать в довыборах, но его визит в Эштон-ин-Мейкерфилд и реакция местных жителей свидетельствуют о том, что он серьезно рассматривает такую возможность. Будущее довыборов остается неясным, но ясно одно: Энди Бёрнем уже завоевал сердца многих избирателей в этом, казалось бы, не самом лояльном к лейбористам районе.