Партия Reform UK, несомненно, стала главным проигравшим от экстренных мер правительства по реформированию системы политических пожертвований.
Депутаты от Лейбористской партии выражают полное удовлетворение тем, что Даунинг-стрит, 10, наконец-то вводит изменения, которые ограничат способность Reform UK привлекать средства от своего крупного донора из Таиланда, Кристофера Харборна, одновременно делая избирательную систему более справедливой в глазах общественности.
«Это беспроигрышная ситуация», – отметил один из депутатов, активно выступавший по этому вопросу. «Мы пресекаем возможность [Reform UK] получать столь значительные средства от людей, проживающих за границей, и подчеркиваем одну из их главных слабостей – принятие денег от миллиардеров из офшоров».
Каждая новая рекомендация – от запрета на криптовалютные пожертвования до ограничения на зарубежные взносы – была тщательно обоснована в независимом отчете Филипа Райкрофта как мера по снижению риска иностранного вмешательства в выборы в Великобритании.
Стив Рид, секретарь по вопросам сообществ, также выразил строгую позицию в отношении реализации этих мер, заявив: «Учитывая серьезность вопросов, поднятых в отчете, я не готов допустить ни малейшей возможности, чтобы злонамеренные иностранные акторы могли направлять теневые деньги в нашу политику».
Однако истина заключается и в том, что этот шаг является сугубо политическим со стороны правительства, которое, похоже, осознало, что может позволить себе быть более решительным во введении изменений, способных негативно сказаться на его оппонентах.
Сборщики средств в политических партиях традиционно опасаются любых новых правил, которые могут ограничить их собственную способность привлекать деньги. Считается, что бывшие советники Даунинг-стрит, 10, от Лейбористской партии ранее блокировали попытки ввести больше ограничений на пожертвования.
Один бывший помощник утверждает, что всегда оставалась навязчивая надежда на то, что какой-нибудь богатый криптоинвестор внезапно появится с огромным пожертвованием для Лейбористской партии, которая традиционно финансируется профсоюзами и меньшим кругом британских доноров, таких как основатель Ecotricity Дэйл Винс, магнат супермаркетов Дэвид Сейнсбери и бывший руководитель Autoglass Гэри Лабнер.
Тем не менее, эти опасения, по-видимому, были отброшены, а решимость усилилась после пожертвований на сумму 12 миллионов фунтов стерлингов партии Reform UK от Харборна, а также после осуждения бывшего политика Reform UK Натана Гилла за получение взяток от лица, связанного с Россией.
Хотя новые ограничения являются ударом для Reform UK, партия не наводнила социальные сети возмущенными видеороликами против этого шага – что свидетельствует об осознании того, что привлечение внимания к этой проблеме не обязательно вызовет большую симпатию.
Сам Найджел Фарадж хранил молчание по поводу этой фундаментальной реформы, которая затронет не только будущие пожертвования от Харборна, но и веб-сайт партии, который принимает пожертвования в криптовалюте.
Депутаты от Reform UK отсутствовали на дебатах по пресечению притока иностранных денег в британскую политику, устроив театральный демарш во время вопросов премьер-министру после того, как задали вопрос о нелегальной миграции.
Основной публичный комментарий на данный момент поступил от Ричарда Тайса, заместителя лидера партии, который заявил GB News, что это свидетельствует о попытке правительства «остановить невероятный прогресс Reform UK, а криптовалюты являются совершенно законным способом инвестирования и заработка в рамках закона». Он добавил, что это признак того, что они «совершенно ясно испуганы, в ужасе от прогресса Reform UK».
Его оценка небезосновательна. Многие представители Лейбористской партии глубоко обеспокоены огромными суммами, получаемыми Reform UK – как с точки зрения демократической справедливости, так и политики. Теперь возникает вопрос, могут ли они распространить дополнительные ограничения на пожертвования из британских источников.
До сих пор меры, рекомендованные Райкрофтом, ограничиваются теми, что направлены на предотвращение риска иностранного вмешательства. Однако дальнейшие изменения – включая ограничение на индивидуальные пожертвования и более строгие требования к прозрачности для небольших взносов – не исключаются.
Дальнейшие шаги по обузданию гонки за крупными пожертвованиями, безусловно, послужат не только общественным интересам, но и интересам Лейбористской партии.
