Сотни британских подростков примут участие в пилотной программе правительства, в рамках которой будут тестироваться различные ограничения на использование социальных сетей, включая полные запреты, цифровые комендантские часы и лимиты времени на приложения. Эта инициатива проводится одновременно с общественными консультациями по вопросу возможного запрета доступа к социальным сетям для лиц младше 16 лет в Великобритании.
В ходе этого государственного испытания часть из 300 подростков со всего Соединенного Королевства будет иметь отключенные социальные приложения, что имитирует применение запрета на использование соцсетей дома.
Другая группа участников столкнется с блокировкой доступа в ночное время или ограничением использования до одного часа в день на самых популярных социальных медиа-приложениях, таких как Instagram, TikTok и Snapchat. Контрольная группа не будет иметь никаких ограничений, что позволит сравнивать опыт различных подходов на протяжении шести недель. Цель состоит в том, чтобы оценить, как эти различные ограничения влияют на повседневную жизнь молодых людей.
Министр по технологиям Лиз Кендалл подчеркнула, что эта инициатива направлена на «тестирование различных вариантов в реальном мире».
Она добавила, что «эти пилотные проекты дадут нам необходимые доказательства для принятия дальнейших шагов, основанные на опыте самих семей».
Почти 30 000 родителей и детей уже откликнулись на государственные консультации по вопросам цифрового благополучия, которые должны завершиться 26 мая. Параллельно с пилотными проектами и консультациями начнется независимое исследование, которое станет первым в мире крупным научным испытанием по изучению влияния сокращения использования социальных сетей среди подростков.
Финансируемое Wellcome Trust и совместно проводимое Брэдфордским институтом исследований здоровья и психологом из Кембриджского университета профессором Эми Орбен, исследование будет изучать различные факторы, включая изменения уровня тревожности, качество сна, время, проведенное с друзьями и семьей, общее благополучие, образ тела, социальное сравнение, школьные прогулы и издевательства. В исследовании примут участие около 4000 учеников в возрасте от 12 до 15 лет, набранных из десяти средних школ Брэдфорда.
Министры сталкиваются с растущим давлением, чтобы последовать примеру Австралии, которая запретила доступ к социальным сетям для лиц младше 16 лет. Франция, Испания и Индонезия также, как сообщается, рассматривают такие запреты. В ноябре Европейский парламент принял резолюцию об возрастных ограничениях, которая, хотя и не является юридически обязательной, усиливает призывы к европейскому законодательству на фоне растущей тревоги по поводу рисков для психического здоровья детей от неограниченного доступа в интернет.
Ранее в этом месяце предложенный запрет на социальные сети для лиц младше 16 лет был отклонен членами парламента. Однако в среду пэры снова проголосуют по этому запрету, поскольку он был повторно внесен в качестве поправки к законопроекту о благополучии детей и школах консервативным пэром и бывшим министром Джоном Нэшем.
Реагируя на пилотный проект, лорд Нэш раскритиковал его как «просто половинчатые меры, которые снова возлагают давление на родителей, вместо того чтобы привлекать к ответственности крупные технологические компании и останавливать ужасный вред, который социальные сети наносят целому поколению».
Потерявшие детей родители написали парламентариям, призывая их поддержать запрет и выражая «глубокую обеспокоенность» по поводу консультаций. Они отметили, что она была «объявлена в последний момент, за несколько дней до вашего предыдущего голосования», и что она «предлагает «экспертную группу» академиков, но оставляет мало или совсем не оставляет места для тех, кто находится на передовой, тех, кто видит последствия каждый день, таких как врачи общей практики, полицейские и другие, кто сталкивается с реальностью вреда по мере его развития».
Они умоляли парламентариев «действовать сейчас», заявляя: «Прямо сейчас по всей Великобритании родители не ждут консультаций или будущих обзоров. Они наблюдают, как их дети листают ленты, обмениваются сообщениями и взаимодействуют на платформах, которые, как они знают, небезопасны. Они пытаются установить границы без поддержки закона. Они напуганы, перегружены и делают все возможное, чтобы защитить своих детей в системе, которая не предназначена для их помощи».
Крис Шервуд, исполнительный директор NSPCC, заявил, что если правительство не предпримет мер против «неэффективных» технологических компаний, запрет на социальные сети был бы предпочтительнее текущего положения дел. Благотворительная организация призывает министров обязать технологические компании не допускать детей младше 13 лет к социальным сетям, не делать платформы сильно затягивающими для подростков и использовать правовые рамки для обеспечения защиты детей от создания и распространения незаконных изображений.
