В рамках масштабной американской программы освоения космоса «Артемида» (Artemis) запланирован пилотируемый полет к Луне с участием астронавтов из США и Канады. Запуск миссии Artemis II, являющейся второй в серии, намечен на 1 апреля 2026 года. Конечная цель всей программы «Артемида» – отправка человека на Марс. Во время десятидневного путешествия участники Artemis II совершат облет Луны, в том числе побывав с ее невидимой стороны, а затем вернутся на Землю, приводнившись в Тихом океане. Представители NASA не исключают возможности того, что экипаж установит новый рекорд, превзойдя достижение «Аполлона-13» 1970 года по удалению от Земли (около 400 тысяч километров), однако это будет зависеть от точной даты старта и взаимного расположения Земли и Луны.
Экипаж Artemis II состоит из четырех астронавтов: командира корабля Рида Уайзмана, пилота Виктора Гловера, инженера-специалиста Кристины Кук и канадского астронавта, летчика-испытателя Джереми Хансена. Для Хансена этот полет станет дебютом в космосе и сделает его первым канадцем, который достигнет Луны.
Далее мы рассмотрим возрождение лунной программы США и текущее состояние новой космической гонки.
Перезапуск Лунной Программы
В 2017 году, во время первого президентского срока, Дональд Трамп издал директиву, которая определила приоритеты американской космической отрасли: возобновление пилотируемых полетов, начиная с Луны и в перспективе – к Марсу. В тот же период NASA получило значительное финансирование в размере $21 миллиарда, что стало самым крупным бюджетом агентства за последнее десятилетие.
К 2019 году специалисты NASA разработали детальный план программы «Артемида», включающий серию миссий для исследования Солнечной системы. Как отмечает Денис Альбин, главный редактор портала «Все о космосе», помимо возвращения астронавтов на Луну в 2020-х годах, программа стремится создать постоянную инфраструктуру для изучения спутника, включая орбитальные и поверхностные объекты. Согласно ранним официальным документам NASA, к концу десятилетия на южном полюсе Луны планировалось развернуть полноценный лагерь с жилыми модулями, обитаемой мобильной платформой и системами для использования местных ресурсов.
За короткий срок инициатива «Артемида» привлекла более 60 стран-участниц. Среди первых, кто присоединился к «Соглашениям Артемиды», были Канада, Япония, Великобритания, Италия, Австралия, ОАЭ и Люксембург – государства, активно инвестирующие в космическую отрасль. Эти соглашения обязывают страны проводить мирные исследования, применять совместимые технологии, обеспечивать прозрачность деятельности и публиковать научные данные, не присваивать космические ресурсы (такие как лунный или марсианский грунт), а также утилизировать космический мусор и избегать действий, способных помешать использованию космического пространства другими участниками.
Американские официальные лица подчеркивали, что предстоящий полет астронавтов на Луну будет первым с момента завершения оригинальной лунной программы США «Аполлон».
Официальной причиной сворачивания предыдущей американской лунной программы стали ее высокая стоимость и падение общественного интереса к освоению космоса. В 1969 году, после триумфальной высадки на Луну, Целевая космическая группа предлагала президенту Ричарду Никсону амбициозные планы по развитию космической отрасли, включая строительство лунной базы и отправку миссии на Марс к концу 1980-х. Однако эти цели требовали удвоения бюджета NASA. В условиях войны во Вьетнаме увеличение финансирования было признано нецелесообразным, и грандиозные планы по долгосрочному присутствию США в космосе остались нереализованными. Вместо этого Никсон одобрил разработку многоразовых космических челноков для полетов на околоземную орбиту, что привело к созданию программы Space Shuttle в 1970-х годах.
Создание «Артемиды» и Ход Миссии Artemis I
Программа «Артемида», анонсированная в 2019 году, структурирована как серия последовательных миссий (Artemis I, Artemis II, Artemis III и т.д.). Изначально планировалось, что подготовительный беспилотный облет Луны кораблем Orion (Artemis I) состоится в начале 2022 года. За ним, в 2023 году, должна была последовать пилотируемая миссия Artemis II с четырьмя астронавтами на борту, а высадка на южный полюс Луны в рамках Artemis III намечалась на 2024 год.
Кроме того, программа «Артемида» предполагала создание окололунной орбитальной станции Gateway в сотрудничестве с международными партнерами, которая могла бы частично взять на себя функции МКС. Денис Альбин поясняет: «Станция задумывалась как хаб для стыковки кораблей, научных исследований и опорный пункт для поверхностных миссий. Уже в 2018 году это вызвало недоумение и критику со стороны значительной части космического сообщества: зачем настолько усложнять и удорожать проект, если главная цель – постоянное присутствие на Луне? Однако NASA оправдывало необходимость Gateway не только лунной программой, но и ее ролью как пересадочного пункта для будущих пилотируемых полетов к Марсу и в дальний космос.»
В конечном итоге график реализации «Артемиды» был скорректирован. Запуск Artemis I неоднократно откладывался по техническим причинам и из-за погодных условий, и лишь в ноябре 2022 года корабль Orion успешно стартовал к Луне. В ходе этого полета капсула удалилась от Земли на рекордные 430 тысяч километров – максимальное расстояние для пилотируемого космического аппарата в истории. Orion совершил два облета Луны, после чего благополучно вернулся и приводнился в Тихом океане.
Несмотря на успешное завершение Artemis I и начало подготовки к Artemis II, пилотируемый полет, изначально планировавшийся на 2023 год, был перенесен на 2026 год из-за технических проблем. Согласно новому графику NASA, высадка астронавтов на Луну (миссия Artemis III) состоится не ранее 2028 года. Денис Альбин комментирует ход «Артемиды»: «Анализируя историю, мы видим, как эта программа объединила элементы нескольких предшествующих проектов с целью не утратить наработки и вложенные средства, а также реализовать нечто по-настоящему масштабное и значимое. Однако, как это часто бывает, подобные решения приводят к новым проблемам.»
Технологии Artemis II: Десятилетия Разработок и Нынешние Вызовы
Для программы «Артемида» используется космическое оборудование, создававшееся NASA на протяжении многих десятилетий: пилотируемый корабль Orion и сверхтяжелая ракета-носитель Space Launch System (SLS).
Разработка корабля Orion началась более двух десятилетий назад, в рамках программы «Созвездие» (Constellation), запущенной в 2005 году по инициативе администрации Джорджа Буша-младшего. Заявленной целью было возвращение человека на Луну к 2020 году и последующие пилотируемые полеты на Марс. В течение пяти лет удалось спроектировать корабль и провести испытательный запуск одной из ракет Ares, предназначенных для выведения экипажа и грузов на орбиту. Лунный модуль Altair, критически важный для высадки и доставки грузов на поверхность, оставался на стадии проектирования. Хотя отдельные системы Orion проходили тестирование, сама капсула не была завершена.
К 2010 году инвестиции США в эту лунную миссию достигли примерно 9 миллиардов долларов. Правительственная комиссия, оценивавшая эффективность «Созвездия», пришла к выводу, что для продолжения работы требовалось не менее 3 миллиардов долларов ежегодно. В итоге, из-за огромных затрат, отставания от графика и недостатка инноваций, администрация Барака Обамы в 2011 году приняла решение о закрытии программы. Тем не менее, США не отказались от планов возобновления пилотируемых полетов в космос, и работы над кораблем для полетов за пределы низкой околоземной орбиты были продолжены.
Первый испытательный запуск Orion состоялся в 2014 году. Капсула успешно совершила несколько витков вокруг Земли, после чего приводнилась в Тихом океане. В разработке Orion, помимо NASA и американских частных компаний, активно участвовало Европейское космическое агентство (ESA), создавшее служебный модуль. Этот модуль включает двигатели, солнечные батареи, а также системы жизнеобеспечения и терморегуляции. В производстве его компонентов задействовано более 20 компаний из различных стран Евросоюза.
Однако, как отмечает Денис Альбин, после первого полета Orion в рамках Artemis I, несмотря на многолетние разработки, специалисты NASA выявили серьезную проблему, ставшую причиной задержки Artemis II. «Выяснилось, что при входе капсулы Orion в атмосферу часть абляционного термозащитного материала отслоилась от теплового щита. Детальное исследование показало более сотни участков с потерей защитного слоя во время спуска,» – поясняет Альбин. «Причиной стало то, что внутри материала Avcoat, используемого со времен ‘Аполлона’, газы, образующиеся при нагреве, не успевали выходить наружу, вызывая избыточное давление, трещины и отслоение материала.»
Альбин добавляет, что хотя состав материала Avcoat остался прежним, технология его нанесения была изменена для ускорения производства защитного слоя для «Артемиды». «Вместо ручного заполнения сотен тысяч ячеек теперь используются около двухсот заранее сформированных блоков. Казалось бы, логично вернуться к проверенной технологии, которая не давала сбоев, но этого не произошло,» – говорит он.
Вместо восстановления прежней технологии, NASA решило изменить траекторию посадки корабля, чтобы минимизировать время воздействия высоких температур на теплозащитный материал, объясняет главный редактор «Все о космосе». «В Artemis I корабль применял ‘скачкообразный’ вход в атмосферу, аналогичный ‘Аполлону’: частичное погружение, торможение, отскок и повторное погружение для окончательного спуска. Для пилотируемой Artemis II траектория изменена на более крутую, без скачков,» – детализирует Альбин. Цель такого решения, по заявлению NASA, – снизить тепловую нагрузку и предотвратить потерю слоев, сократив время нахождения Orion в опасном температурном диапазоне до приводнения. «Однако новая траектория сопряжена с новыми рисками: уменьшается возможность корректировки места посадки и увеличивается период потери связи с кораблем. Проще говоря, возрастает цена ошибки при сокращении времени на ее исправление,» – предостерегает эксперт. Тем не менее, новый глава NASA Джаред Айзекман выразил полное доверие к использованию существующего теплозащитного экрана для Artemis II.
Разработка сверхтяжелой ракеты SLS также заняла продолжительное время, отмечает Альбин. «В 2010 году Обама отменил большую часть программы ‘Созвездие’, но сохранил проект Orion, предложив создать новую ракету для пилотируемых полетов на Марс к 2030-м годам. Тогда же был подписан закон о создании SLS,» – говорит он. При конструировании SLS были использованы наработки от отмененных ракет Ares, в частности, мобильная пусковая установка (Mobile Launcher) для поддержки ракеты во время сборки, обслуживания и транспортировки. Кроме того, SLS позаимствовала элементы у программы Space Shuttle: твердотопливные ускорители, адаптированные для «Артемиды», и двигатели, часть которых ранее применялась на шаттлах.
SLS позиционируется как первая сверхтяжелая ракета NASA, запущенная в эксплуатацию после легендарной Saturn V из программы «Аполлон». Официальные расходы на ее создание превысили 11 миллиардов долларов. Однако, несмотря на колоссальные инвестиции, запуски SLS неоднократно откладывались из-за проблем, связанных с утечками топлива.
Реформы в NASA и Будущее Лунной Программы
NASA не планирует долгосрочное использование SLS и вскоре перейдет на коммерческие решения, сообщает Денис Альбин. Он объясняет, что отказ от дальнейшей эксплуатации SLS является частью масштабных реформ, инициированных миллиардером Джаредом Айзекманом, новым главой NASA, утвержденным в декабре 2025 года и являющимся крупным партнером SpaceX. «В частности, отменяется разработка верхней ступени Exploration Upper Stage для ракеты SLS блок 1-b, на которую уже было потрачено более 4 миллиардов долларов и 11 лет работы. Вместо нее в миссиях Artemis IV и последующих будет использоваться разгонный блок Centaur G5 от компании ULA,» – уточняет Альбин. В планах Айзекмана также значительное сокращение стоимости запусков с 6 миллиардов до 3 миллиардов долларов, а также сокращение интервала между миссиями с 42 до 10 месяцев.
По мнению Дениса Альбина, углубление сотрудничества с частными космическими компаниями значительно повышает шансы американской лунной программы на успех. «NASA продолжает партнерство со SpaceX и Blue Origin, активно работая над ускорением готовности их посадочных систем для будущих миссий. Это позитивный шаг, поскольку ресурсы NASA теперь целенаправленно используются для решения ключевых инженерных задач,» – подчеркивает он.
Реформы также затронули проект окололунной станции Gateway, который теперь предусматривает ее строительство не на орбите, а непосредственно на поверхности Луны. На этот проект NASA планирует выделить примерно 20 миллиардов долларов.
Кроме того, план программы «Артемида» претерпел изменения. «Айзекман скорректировал сценарий Artemis III: высадка на Луну в рамках этой миссии отменена. Вместо этого Orion будет выведен на околоземную орбиту для отработки стыковки с прототипами лунных посадочных модулей,» – уточняет Альбин. Он добавляет, что эти модули разрабатываются компаниями SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса. Теперь высадка астронавтов на Луну планируется не ранее 2028 года в рамках миссии Artemis IV.
Новая Лунная Гонка: США Против Китая
По словам Дениса Альбина, в то время как готовность NASA к высадке на Луну остается под вопросом, миссии Artemis I и Artemis II представляют собой скорее реализацию уже существующих проектов. «По сути, это уже пройденный этап. SLS, разрабатывавшаяся с 2010 года, – это готовая, хоть и чрезвычайно дорогая и, по его мнению, несколько бессмысленная ракета. Аналогично и корабль Orion, чья разработка началась еще при Джордже Буше,» – поясняет эксперт.
Между тем, Китай активно проводит собственные лунные испытания, пока без участия тайконавтов. Еще когда США только анонсировали Artemis I, Китай уже отработал стыковку взлетного модуля и орбитального возвращаемого аппарата. «В ноябре 2020 года миссия ‘Чанъэ-5’ (Chang’e 5) успешно осуществила автономную стыковку на окололунной орбите. Сбор образцов грунта, на мой взгляд, стал приятным, но второстепенным бонусом,» – отмечает Альбин. Кроме того, был запущен ретранслятор Queqiao-2, который сейчас обеспечивает связь для миссий «Чанъэ» и будет поддерживать будущую китайскую лунную станцию.
Вскоре после этих достижений Китай объявил о планах по созданию Международной лунной исследовательской станции (International Lunar Research Station), к которой присоединилась Россия. «В мае 2024 года Китай снова успешно продемонстрировал автономную стыковку на окололунной орбите, а также доставил образцы грунта с обратной стороны Луны,» – продолжает Альбин. «Уже в августе 2025 года посадочный модуль Lanyue, разработанный для пилотируемых лунных миссий, прошел испытания, подтвердившие функциональность ключевых систем посадки и взлета. В этом же году Китай успешно провел демонстрационные испытания своей тяжелой ракеты.»
Однако, как подчеркивает главный редактор «Все о космосе», Китай склонен сообщать только об успехах, умалчивая о возникающих трудностях, что затрудняет объективную оценку реальной готовности к пилотируемой высадке на Луну. «Мы не располагаем информацией о проблемах, с которыми сталкивается китайская программа. Следует помнить, что нам демонстрируют лишь то, что желают показать. Поэтому сейчас невозможно предсказать, кто выйдет победителем в лунной гонке XXI века. Это останется неясным до самого последнего момента,» – заключает эксперт.
