Министерство обороны России заявило, что российские военнослужащие из так называемого «Африканского корпуса» провели успешную операцию по освобождению двух заложников на территории Республики Мали. Среди освобожденных — гражданин России Олег Грета (1962 года рождения) и гражданин Украины Юрий Юров (1970 года рождения).
По данным российского оборонного ведомства, оба мужчины являлись сотрудниками российской геологоразведочной компании, которые вели свою деятельность в соседней Республике Нигер. Официального подтверждения освобождения украинского гражданина со стороны Украины на данный момент не поступало. Стоит отметить, что Мали и Нигер несколько лет назад разорвали дипломатические отношения с Украиной.
Согласно сообщениям, геологи были захвачены в плен в июле 2024 года в Нигере. Ответственность за похищение взяла на себя террористическая группировка «Джамаат Нусрат аль-Ислам валь-Муслимин», входящая в состав международной террористической организации «Аль-Каида». Ни российское Министерство обороны, ни государственные СМИ России не раскрыли название компании, на которую работали похищенные.
Отмечается, что это произошло на фоне недавних событий, когда российские наемники, ранее связанные с ЧВК «Вагнера», потерпели значительные потери в столкновениях с туарегами в соседнем Мали. Противниками наемников выступали представители «Координационного движения Азавад» и упомянутая в сообщении Минобороны РФ джихадистская группировка ДНИМ, аффилированная с «Аль-Каидой».
Освобожденные россиянин и украинец будут доставлены в Москву для прохождения лечения и реабилитации. Медицинское обследование показало, что у них имеются многочисленные заболевания и наблюдается сильное физическое истощение.
Формирование «Африканского корпуса» российскими властями началось после гибели основателя «ЧВК Вагнера» Евгения Пригожина. «Африканский корпус» фактически заменил подразделения «вагнеровцев» в странах Африки, которые Кремль считает стратегически важными: Центральноафриканской Республике, Буркина-Фасо, Ливии, Мали и Нигере. По некоторым данным, кураторство над новым корпусом осуществляет дипломат Денис Павлов, предположительно связанный с российской Службой внешней разведки (СВР) и ФСБ РФ.
Нигер и Мали, где сейчас действуют наемники «Африканского корпуса», управляются военными правительствами, пришедшими к власти в результате государственных переворотов. Обе страны прекратили действие оборонных соглашений с Францией и обратились за военной помощью к России, одновременно разорвав отношения с Украиной.
Согласно данным расследований, наемники «Африканского корпуса» могут проявлять аналогичные методы действий, что и ранее приписываемые ЧВК «Вагнер», включая терроризирование, убийства, изнасилования и грабежи мирного населения в Мали и соседних странах.
